Artikkelen er hentet fra Lupusposten nr. 1 2008, og er et sammendrag av et foredrag av Overlege prof dr med Johannes C. Nossent.

Et antistoff er et protein i immunsystemet som gjenkjenner og nøytraliserer fremmede substanser i kroppen, som f. eks. virus og bakterier. Antistoff finnes i blod og vevsvæsker, og blir ofte referert til som immunoglobuliner (Ig). Antistoff produseres av spesialiserte utmodnete hvite blodceller (plasmaceller). Antistoff-produksjon skjer først etter mange ”samtaler” mellom de forskjellige typer lymfocytter, hvor de blir avgjort OM det skal /ikke skal reageres. Antistoff-produksjon er bra hvis det gjelder antistoff mot bakterier, virus eller parasitter. Det er ikke bra hvis det gjelder overproduksjon som fører til allergi, eller hvis antistoffene rettes mot kroppens egne bestanddeler (auto-antistoff). Produksjon av autoantistoff ser man ved mange tilstander, både ved infeksjoner, organsykdommer og ulike revmatologiske sykdommer. SLE er den sykdommen med flest beskrevne Antistoffer og SLE auto-antisoff, i 2005 var antallet 116 auto-antistoff. Det er uklart hvor mange av disse som har en rolle i sykdomsprosessen, det er ikke alle auto-antistoff som forårsaker betennelse.